تمكن فريق بحثي من جامعة كامبريدج البريطانية من تصنيع جهاز يشبه في طريقة عمله أوراق النباتات؛ حيث يتمكن فقط باستخدام الضوء والماء وثاني أكسيد الكربون من إنتاج “غاز اصطناعي” يحوي خليطا يمكن استخدامه كوقود بدل الوقود الأحفوري.
وحسب نتائج الدراسة -التي نشرت بدورية “نيتشر ماتيريالز”- فإن تلك الورقة النباتية الاصطناعية يمكنها إنتاج خليط من الهيدروجين وأول أكسيد الكربون، الذي يستخدم حاليًا بالفعل لإنتاج مجموعة من السلع الأساسية، مثل الوقود والأدوية والبلاستيك والأسمدة.
لكن تلك الأداة الجديدة تتمكن من استخدام ثاني أكسيد الكربون لإنتاج ذلك الخليط، بدل الطريقة المعروفة التي تعتمد على استخدام الفحم أو الغاز الطبيعي بشكل رئيسي. أضف إلى ذلك أن تلك الورقة النباتية الاصطناعية تستخدم الكوبالت كعامل محفز لتلك العملية الكيميائية، وهو العنصر الذي يتوفر بصورة طبيعية.
