كشفت دراسة جديدة، استخدمت فيها تقنيات عالية، عن قرابة ألف من مستوطنات حضارة المايا القديمة، وهو ما يشمل 417 مدينة لم تكن معروفة من قبل، مرتبطة بما قد يكون أول شبكة طرق سريعة في العالم، وكانت مخبأة لآلاف السنين بفعل الأدغال الكثيفة في شمال غواتيمالا وجنوب المكسيك.
وأفاد فريق للأبحاث الأنثروبولوجية في غواتيمالا، والذي يشرف على ما تسميها دراسات لايدار، بأن هذا هو أحدث اكتشاف لمواقع خاصة بحضارة المايا عمرها ثلاثة آلاف عام تقريباً وبنية تحتية ذات صلة بها.
وتم تشييد جميع البنايات، التي تم التعرّف عليها مؤخرا، قبل قرون من ظهور أكبر مدن حضارة المايا الذي أعقبه تحقيق إنجازات بشرية كبيرة في الرياضيات والكتابة، وتستخدم تقنية لايدار طائرات لإطلاق نبضات من الضوء صوب الغابات الكثيفة، مما يسمح للباحثين بإزالة الغطاء النباتي واستكشاف المباني القديمة أدناه.
