اكتشف باحثون في منطقة فينمارك شمال النروج أحفورة نادرة لكائن عاش قبل نحو 560 مليون عام، في اكتشاف يعد من أقدم النماذج الحيوانية المحفوظة بشكل ثلاثي الأبعاد.
وعثر الباحثون على الأحفورة في حقل للأغنام، وتعود إلى العصر الإدياكاري الذي شهد ظهور أقدم أشكال الحياة الحيوانية المعقدة على الأرض، وتخص الأحفورة كائنا يعرف باسم “شارنيا”، كان يشبه السرخس في شكله، لكنه ينتمي إلى مجموعة من الحيوانات البحرية القديمة التي عاشت في أعماق البحار.
وتميز الاكتشاف باحتفاظ الأحفورة ببنيتها ثلاثية الأبعاد، على خلاف معظم أحافير الكائنات الرخوة التي تتحول عادة إلى طبعات مسطحة داخل الصخور، ما أتاح للعلماء دراسة تفاصيل دقيقة في تركيبها. ويرجح الباحثون أن دفن الكائن بسرعة تحت رواسب كثيفة في قاع البحر أسهم في الحفاظ على شكله خلال عملية التحجر.
ويمثل الاكتشاف أول دليل مؤكد على وجود “شارنيا” في إسكندنافيا، ما يعزز الاعتقاد بأن هذا الكائن كان منتشرا جغرافيا على نطاق أوسع، ويوفر معطيات جديدة لفهم المراحل المبكرة لتطور الحياة الحيوانية على الأرض.
