كشفت دراسة جديدة عن فائدة مهمة يقدّمها تصفح مواقع الإنترنت في منتصف العمر بمجال الصحة العقلية، بينما تمثل الأنشطة العقلية مثل حل الألغاز والنشاط الاجتماعي جزءا من الوقاية من الخرف، يبدو أن استخدام الإنترنت، خاصة من خلال الهواتف الذكية، يحمل فوائد صحية للدماغ قد تساعد في تأخير ظهور هذه الحالة.
وأظهرت نتائج الدراسة، التي نُشرت أن 2.2% فقط من مستخدمي الإنترنت المنتظمين أصيبوا بالخرف على مدار العقد التالي، مقارنة بـ 5.3% من أولئك الذين لم يستخدموا الإنترنت بانتظام. وتبين أن التأثير الوقائي كان أقوى قليلا لدى الأشخاص الذين استخدموا الهواتف الذكية للوصول إلى الإنترنت، ما قد يكون بسبب الاستخدام المتكرر لهذه الأجهزة.
ووفقا للباحثين، فإن استخدام الإنترنت قد يساهم في تحسين الانتباه والمهارات النفسية الحركية، ما يعزز الاحتياطي المعرفي للدماغ. كما قد يساهم الشعور بالانتماء الذي ينتج عن التفاعل الاجتماعي عبر الإنترنت في الوقاية من الخرف، حيث يُعترف الآن بالوحدة كأحد العوامل الرئيسة التي تزيد من خطر الإصابة بهذه الحالة.
