الشاي.. الشراب الأكثر استهلاكاً في العالم الذي يحوي فوائد صحية كبيرة

 منشط مميز وحارق للسعرات الحرارية

يُعد الشاي المشروب الأكثر استهلاكا في العالم، يُحضَّر لدى البعض في الإفطار كونه منعشا، وقبيل النوم لأنه يساعد على الاسترخاء، فكيف اكتُشف هذا الشراب السحري؟.

نُسجت عدة روايات مثيرة عن اكتشاف الشاي الأخضر إحداها تذكر أن هذا المشروب اكتشف منذ حوالي 5000 عام من قبل إمبراطور أسطوري يدعى شين نونغ. هذه الشخصية الغامضة والخارقة توصف بأنها كانت مزارعا عظيما، وأحد ثلاثة ملوك خياليين حكموا أقدم فترة في التأريخ الصيني.

هذا الإمبراطور كان يطلق عليه أحيانا اسم “إمبراطور النار” وأحيانا “ملك الأدوية”، وأن الفضل يعود إليه في اختراع المحراث وتعليم الصينيين كيفية زراعة الأرض، علاوة على اشتهاره بالخبرة في العلاجات بمختلف أنواع الأعشاب.

هذا بالنسبة لمنشأ الشاي الأخضر الأسطوري وهو الأصل، أما الشاي الأسود فتقول رواية أوروبية عنه، إنه اكتُشف بالصدفة في القرن السابع عشر، حين كانت السفن البريطانية تعود إلى البلاد بشحنات ضخمة من الشاي الأخضر. في تلك الرحلات لم يتمكن البحارة من حماية أوراق الشاي بالشكل الصحيح من الحرارة والرطوبة، وجرى تخمير الشاي الأخضر في تلك الظروف وتحوله إلى شاي أسود.

توجد وجهة نظر تناقض هذه الرواية وتؤكد أن الصينيين هم الذين بدأوا بتخمير أوراق الشاي بشكل عمدي، وذلك لإطالة مدة صلاحيتها وحمايتها من التلف.

الأطباء ينصحون بتناول الشاي مشيرين إلى أن نوعيه الأخضر والأسود يحتويان على مركب “تانين الشاي”، الذي يعطي طعم الشاي الخاص، وفي نفس الوقت يقاوم البكتيريا الضارة.

الخبراء المختصون يقولون إن تناول كوب واحد من الشاي الأسود أو اثنين بعد وجبة الطعام، يساعد في هضم أثقل الأطعمة بما في ذلك الدهنية وتلك التي تعطي سعرات حرارية عالية.

على الرغم من وجود الكافيين في القهوة والشاي، إلا أن مستواه في العادة يكون بنسب مختلفة جدا في أنواع الشاي. في العادة يكون تركيز الكافيين أعلى بكثير في القهوة، ولذلك يعطي تأثيرا منشطا كبيرا على المدى القصير، في حين أن الشاي ينشط أكثر بلطف ولفترة أطول.

الشاي علاوة على أنه منشط متميز، يعمل أيضا على تحفيز التنفس. فالعلماء يؤكدون أن المرء حين يشرب الشاي يكون شهيقه وزفيره أكثر منه أثناء شرب القهوة أو عدم شرب أي شيء. علاوة على كل ذلك، تحتوي بعض أنواع الشاي على مضادات وفيرة مضادة للأكسدة ما يزيد من مكانة هذا المشروب السحري والصحي.