شهدت مواجهة إنجلترا الافتتاحية في كأس العالم أمام كرواتيا لحظة توتر، بين المدير الفني توماس توخيل وحارس مرماه جوردان بيكفورد، بعدما أبدى المدرب الألماني غضبه من قرار اتخذه الحارس خلال الشوط الأول.
ورغم الأجواء المشحونة التي سيطرت على شوط المباراة الأول، والذي شهد تسجيل أربعة أهداف وركلة جزاء معادة، وتدخلات من تقنية الفيديو، وجد توخيل وقتًا لتوجيه انتقادات مباشرة إلى أحد لاعبيه بسبب طريقة تعامله مع الكرة.
وبدا انزعاج توخيل واضحًا من تمريرات بيكفورد في الدقائق الأولى من اللقاء، حيث اعترض المدرب على قرار الحارس بالخروج بالكرة من الخلف، بطريقة لم تتوافق مع تعليماته.
وبعد مرور 17 دقيقة فقط، بينما كانت إنجلترا متقدمة بهدف من دون مقابل، لعب بيكفورد الكرة في الاتجاه الخاطئ من وجهة نظر مدربه، قبل أن يبدو وكأنه يشير إلى أنه لم يكن في وضعية متوازنة أثناء تنفيذ القرار.
لكن هذا التفسير لم يقنع توخيل، الذي توجه سريعًا إلى المنطقة الفنية، ووجه تعليماته للحارس.
ووفقًا لما نقلته صحيفة “ميرور” عن جيف شريفيز، مراسل الخط الجانبي لشبكة “فوكس” خلال البطولة، الذي شاهد الواقعة: “كان جوردان بيكفورد على الجهة اليسرى، وفي وضعية غير متوازنة، ومع ذلك لعب الكرة، وخرج توخيل مباشرة إلى خط التماس، وقال له: لا، العبها إلى الظهير الأيمن، لا تذهب إلى تلك الجهة”.
ولم يكن توخيل سعيدًا أيضًا بعدما استقبلت شباك المنتحب الإنجليزي هدفين قبل نهاية الشوط الأول، إذ نجح مارتن باتورينا في تسجيل هدف رائع بتسديدة ملتفة من خارج منطقة الجزاء، قبل أن يضيف بيتر موسى الهدف الثاني، بعد إنهاء مميز عقب تمريرة رأسية ذكية من إيفان بيريشيتش.
وبالنظر إلى التقلبات الكبيرة التي شهدتها أول 45 دقيقة، لم يكن بيكفورد اللاعب الوحيد الذي كان من المتوقع أن يتحصل على ملاحظات من المدرب الألماني.
وبدأت إنجلترا المباراة بصورة بطيئة، لكنها تحسنت تدريجيًا، بعدما تقدم هاري كين في النتيجة.
وفي الشوط الثاني فرض المنتخب الإنجليزي سيطرته على المباراة بقوة، وتمكن من هز شباك كرواتيا مرتين لتنتهي المباراة بنتيجة 4-2، ويحصد منتخب الأسود الثلاثة أول ثلاث نقاط في مشوارهم ببطولة كأس العالم 2026.
