الجهاد هو القتال لإحياء كلمة الإسلام وإقامة شعائره، وهناك طوائف عديدة يجب قتالهم في الإسلام، منهم الكفار وأهل الكتاب والبغاة سواء أكانت باغية على الإمام أم على طائفة أخرى من المسلمين.
وهناك شرائط ذكرها الفقهاء في وجوب الجهاد كالتكليف والذكورة والقدرة، فيسقط الجهاد عن النساء والصبيان والشيوخ والكبار والمجانين والمرضى ومن ليس به نهضة الى القيام بشرطه.
واعتبر الفقهاء الجهاد واجبا كفائيا، وقسموه الى جهاد إبتدائي وجهاد دفاعي، واختلف الفقهاء في مشروعية الجهاد الإبتدائي في زمن الغيبة، فبعض قال بالمشروعية وبعض قال بالحرمة، أما الجهاد الدفاعي فقد اتفقوا على وجوبه، ويكون الجهاد واجباً إذا كان فيه إعلاء لكلمة الله ودفاع عن الإسلام.
واشترط الفقه على ضرورة مراجعة الفقيه الجامع للشرائط لكي يشخص هذه الحيثيات والخصوصيات ويحصل الإذن من قبله، وإلا لدب الهرج والمرج بين الناس.
