على مدار السنة، يقبل سكان الجنوب على شراء السمك المجفف المعروف شعبياً بـ”المسموطة”، في أيام الجمع والعطل، وفي فصل الشتاء، وخصوصاً في مناطق الأهوار والأرياف.
وهي أكلة متوارثة مثل الكثير من الأكلات الشعبية المنتشرة في جميع بلدان العالم. فقد استطاع سكان المحافظات الجنوبية الحفاظ على أكلة السمك المجفف، لكنهم أخفقوا في نقل هذا التقليد لباقي مدن البلاد في الوسط والشمال.
وتقوم بعض العائلات بإرسال المسموطة إلى أبنائها المغتربين في مختلف مدن العالم، كما تختلف أسعار المسموطة، وذلك باختلاف أنواع السمك المجفف، وكذلك حسب الموسم إذا كان بمناسبة العيد أو في العطل الرسمية وأيام الجمع. منها ما يباع بسعر 10 آلاف دينار، أي نحو 8 دولارات، ويصل أيضاً إلى 35 ألف دينار في بعض الأحيان، ومع ذلك يقبل الناس على شرائها.
ويتم تنظيف المسموطة، ورش كمية كبيرة من الملح عليها، ويعلق على حبال في الظل، والبعض يعلقها تحت أشعة الشمس حتى تجف بشكل تام لعدة أيام. بعدها تُباع في المحال التجارية، وهناك من يبحث عن أفضل أنواع المسموطة المحضرة من الأسماك البحرية، وهناك من يقومون بصنعه وتجفيفه في البيت. أما طريقة طبخها، فتختلف من أسرة إلى أخرى بحسب الرغبة والمزاج في الطبخ، حيث يتم غسل السمك وتقطيعه، ثم إعداد المواد التي تحتاج الى تحضير المسموطة، كالزيت والماء والبصل والثوم والتوابل، وبعدها يتمّ وضعه على النار مع التوابل بحسب الرغبة، ويكون حساؤها باللون الأصفر. ثم تقدم مع الخبز الحار والمخللات والبصل الأخضر الطازج والتمر والراشي.
