يشكّل الغذاء أحد أبرز العوامل المؤثرة في مستويات الكوليسترول وصحة القلب، إذ لا تتوقف الوقاية من ارتفاعه عند حدود العلاج الدوائي والفحوصات المنتظمة، وإنما تمتد إلى اختيارات الطعام اليومية التي تسهم بضبط الدهون بالدم وتقليل مخاطر أمراض القلب والشرايين.
وتشير دراسة إلى أن زيادة تناول مضادات الأكسدة من الأطعمة قد ترتبط بانخفاض خطر الوفاة لدى المصابين بارتفاع الكوليسترول، مع تصدّر فيتامين “” (Vitamin E) قائمة العناصر المرتبطة بهذه الفوائد.
وتساعد مضادات الأكسدة على حماية خلايا الجسم من الإجهاد التأكسدي، وهي عملية تحدث عندما يختل التوازن بين الجزيئات الضارة وقدرة الجسم على مقاومتها. ويرتبط الإجهاد التأكسدي بالالتهابات المزمنة ومقاومة الإنسولين واضطرابات التمثيل الغذائي، وهي عوامل قد تتداخل مع صحة القلب ومستويات الكوليسترول.
ولقياس إجمالي استهلاك هذه المركبات، يستخدم الباحثون مؤشراً يُعرف باسم “المؤشر المركب لمضادات الأكسدة الغذائية” (CDAI)، ويشمل ستة عناصر هي الزنك والسيلينيوم والكاروتينات الكلية وفيتامينات “أ” و”سي” و”ه”.
وكشفت النتائج أن الأشخاص الذين سجلوا أعلى مستويات استهلاك لمضادات الأكسدة كانوا أقل عرضة للوفاة مقارنة بمن سجلوا أدنى المستويات.
وبلغ الانخفاض في خطر الوفاة لأي سبب 21%، فيما تراجع خطر الوفاة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية بنسبة 27%، وانخفض خطر الوفاة المرتبطة بالسرطان بنسبة 28%.
وعند تحليل العناصر الغذائية بصورة منفصلة، برز فيتامين ه باعتباره الأكثر ارتباطاً بهذه الفوائد، إذ ارتبط ارتفاع استهلاكه بانخفاض مخاطر الوفاة في النتائج الثلاث التي تناولتها الدراسة، بينما جاءت ارتباطات مضادات الأكسدة الأخرى أقل وضوحاً أو غير متسقة.
ويمكن الحصول على فيتامين “ه” (Vitamin E) من أطعمة متاحة في النظام الغذائي اليومي، أبرزها اللوز والبندق وبذور عباد الشمس والسبانخ والبروكلي والكيوي والمانجو. ويُفضل تناوله ضمن وجبة تحتوي على دهون صحية، مثل زيت الزيتون، للمساعدة على امتصاصه.
أما بقية مضادات الأكسدة، فتتوافر في مصادر غذائية متنوعة؛ فالحمضيات والفراولة والفلفل الملون غنية بفيتامين” سي” (Vitamin C)، بينما توفر الجزر والبطاطا الحلوة والطماطم الكاروتينات. ويمكن الحصول على الزنك من اللحوم والبقوليات والمكسرات، وعلى السيلينيوم من المأكولات البحرية واللحوم والحبوب الكاملة.
