قالت دراسة جديدة، إن فيروسات قديمة أصابت الفقاريات منذ مئات الملايين من السنين، لعبت دورا محوريا في تطور أدمغتنا المتقدمة وأجسامنا الكبيرة.
وبحسب الدراسة، ربما تكون الفيروسات قد تسببت في تطور أدمغة كبيرة ومعقدة في الفقاريات منذ مئات الملايين من السنين. ويمكن لتعميق فهمنا لتطور الدماغ في الفقاريات، أن يساعدنا في فهم كيفية تطور أدمغة البشر لتصبح كبيرة جدا ومعقدة.
وفحصت الدراسة أصول مادة المايلين، وهي طبقة عازلة من الأنسجة الدهنية التي تتشكل حول الأعصاب وتسمح للنبضات الكهربائية بالانتقال بشكل أسرع.
ووفقا للباحثين، فإن التسلسل الجيني المكتسب من الفيروسات القهقرية – الفيروسات التي تغزو الحمض النووي لمضيفها – يعد أمرا حاسما لإنتاج المايلين الموجود الآن في الثدييات الحديثة، والبرمائيات، والأسماك.
ويقول روبن فرانكلين كبير مؤلفي الدراسة وعالم الأعصاب من معهد ألتوس لابز-كامبريدج للعلوم: “كانت الفيروسات القهقرية ضرورية لتطور الفقاريات، وإذا لم تكن لدينا فيروسات قهقرية تلتصق تسلسلاتها في جينوم الفقاريات، فلن يحدث الميالين، ومن دون الميالين، لم يكن ليحدث أبدا تنوع الفقاريات كما نعرفه”.
