أطلقت وكالة ناسا أداة مبتكرة لمراقبة جودة الهواء في مدار ثابت الدوران حول الأرض تسمى الأداة TEMPO ، والتي تعني أداة مراقبة انبعاثات التروبوسفير للتلوث، وهي تراقب عددًا قليلاً من الملوثات الضارة المحمولة في الغلاف الجوي، مثل ثاني أوكسيد النيتروجين والفورمالديهايد والأوزون على مستوى الأرض، وهذه المواد الكيميائية هي اللبنات الأساسية للضباب الدخاني.
وسافر برنامج TEMPO إلى الفضاء مرتبطًا بإطلاق صاروخ SpaceX Falcon 9 من محطةCape Canaveral Space Force Station.
وتقول ناسا إن الإطلاق قد اكتمل بنجاح مع انفصال القمر الصناعي الجوي عن الصاروخ دون أية حوادث، وحصلت ناسا على الإشارة المناسبة وتقول الوكالة إن الجهاز سيبدأ مهام المراقبة أواخر مايو أو أوائل يونيو.
ويقع TEMPO في مدار ثابت بالنسبة للأرض فوق خط الاستواء مباشرة ويقيس جودة الهواء فوق أمريكا الشمالية كل ساعة ويقيس المناطق التي تفصل بينها أميال قليلة فقط، ويعد هذا تحسينًا كبيرًا للتقنيات الحالية ، حيث يتم إجراء القياسات الحالية في مناطق تبلغ مساحتها 100 ميل مربع، ويجب أن يكون برنامج TEMPO قادرًا على إجراء قياسات دقيقة من حي إلى آخر ، مما يعطي رؤية شاملة للتلوث من المستويين الكلي والجزئي.
ويمنح هذا أيضًا بعض الفرص الفريدة لالتقاط أنواع جديدة من البيانات ، مثل تغيير مستويات التلوث طوال ساعة الذروة ، وتأثيرات البرق على طبقة الأوزون ، وحركة التلوث المرتبطة بحرائق الغابات ، والآثار طويلة المدى للأسمدة على الغلاف الجوي.
