لم يعش الكاتب الأمريكي ستيفن كرين سوى 29 عاماً وكان كرين قد أصدر خلال حياته القصيرة نحو دزينة من روايات وكتب تحقيقات صحافية ومجموعات قصصية وكتب حتى أشعاراً نالت شهرة واسعة، وإن أشهر أعماله تبقى روايته “ماغي… فتاة من الشارع” التي صدرت عام 1896.
الحقيقة أن ستيفن كرين قد عرف في هذه الرواية التي تمكنت من أن “تنسف” الحلم الأمريكي باكراً، عرف كيف يجعل من روايته سجلاً حافلاً بموبقات وشرور كان أكثر الأميركيين يعتقدون أنهم تركوها وراءهم في أوروبا بمعنى أن “هذا لا يمكن أن يحدث عندنا”. وللوصول إلى أقصى درجات اللؤم في هذا المجال تقصد الكاتب، وهو بدوره إيرلندي الأصل ينحدر من أول الإيرلنديين الذين هاجروا إلى أميركا، أن يجعل شخصيات روايته هذه من الفئة الاجتماعية نفسها بعد أن كان عدد لا بأس به من كتاب يحصرون الشرور والموبقات إما في الأقليات العرقية الأخرى أو في المهاجرين حديثاً إلى ذلك العالم الجديد، الذي كان ينتقل في تلك العقود بالذات من مجتمع الزراعة إلى مجتمع الصناعة. وهكذا لأن كان كرين قد ملأ روايته بكل ضروب الأنانية والتفاوتات الطبقية والتمييز الجنسي والنفاق الاجتماعي وغيرها من تلك الأمور التي كان الحلم الأميركي قد أخبر الأميركيين “الأقحاح” أنهم في منأى عنها، فإنه جعل منها صورة لتلك الحتمية التاريخية من دون أن يزعم أنه يعظ، أو حتى يريد أن يكون واعظاً في مجتمعات كان يدرك أن كل وعظ فيها سيذهب أدراج الرياح.
