يعد البروتين أهم المواد العضوية الضرورية لبناء العضلات، لذا فهو يتمتع بأهمية كبيرة للرياضيين بصفة خاصة. ويمكن الحصول على البروتين من مصادر طبيعية كاللحوم ومنتجات الألبان، كما يمكن أيضا في بعض الحالات اللجوء إلى مكملات البروتين لإمداد الجسم بهذه المادة الثمينة.
وأوضحت خبيرة التغذية الألمانية زيلكه ريستماير أن البروتين يمكن أن يؤثر بشكل إيجابي على نمو العضلات، إذا ما تم تناوله قبل فترة وجيزة أو بعد ساعتين على الأكثر من ممارسة الرياضة.
وأوضحت ريستماير أن المصادر الغذائية الغنية بالبروتين تتمثل في اللحوم والأسماك ومنتجات الألبان والبيض والبقوليات مثل الصويا والعدس والبازلاء.
كما أن المكسرات والبذور تعد من المصادر الجيدة للبروتين، بالإضافة إلى أن منتجات الحبوب مثل الخبز تسهم أيضا في توفير البروتين بشكل جيد.
ويفضل الجمع بين أطعمة مختلفة غنية بالبروتين مثل البطاطس مع البيض، وخبز الحبوب الكاملة مع الجبن، وحساء العدس مع الأرز.
