اليوم.. صراع الصدارة يشعل مواجهة العراق وإيران في كأس آسيا

بعد أن ضمن الفريقان التأهل منذ الجولة الثانية، سيتنافس العراق و إيران على صدارة المجموعة الرابعة في كأس آسيا لكرة القدم عندما يلتقيان في ختام دور المجموعات، اليوم الأربعاء. وبدأ العراق مشواره في البطولة القارية بانتصار صعب على فيتنام 3-2، بعد أن عوّض تأخره مرتين أمام المنافس القادم من جنوبي شرق آسيا، ثم هزم اليمن 3-0 ليرفع رصيده إلى 6 نقاط. وهذا هو الرصيد نفسه الذي تملكه إيران بعد فوز ساحق 5-0 على اليمن ثم التغلب 2-0 على فيتنام بفضل تألق سردار آزمون الذي سجل 3 أهداف في المبارتين. وقال سريتشكو كاتانيتش، مدرب العراق، بعد الفوز على اليمن إن فريقه ينبغي عليه تقديم أداء أفضل أمام منافس أقوى. وأبلغ المدرب السلوفيني الصحفيين «لا يمكن مقارنة «مواجهة إيران» بمبارتي فيتنام واليمن. فيتنام لعبت كرة قدم سريعة في أول 45 دقيقة ونجحنا في التفوق في النهاية. أمام اليمن شاب أداءنا الاستخفاف ولهذا السبب نحن بحاجة لمواجهة فريق قوي على الورق مثل إيران». وألمح كاتانيتش إلى أنه ربما يجري تغييرات على تشكيلته الأساسية ضد إيران بعد ضمان التأهل. وأضاف «ربما أمنح الفرصة للاعبين الآخرين في المباراة التالية. لا أستطيع الكشف عن خطتي ضد إيران، ربما نلعب بـ3 لاعبين في الدفاع أو 4 أو حتى 5».وسيتطلع المنتخب الإيراني للثأر لخروجه من دور الثمانية على يد العراق في النسخة الماضية لكأس آسيا، قبل 4 سنوات في أستراليا، إضافة لضمان تصدر المجموعة، ليواجه أحد الفرق المتأهلة ضمن أفضل 4 منتخبات في المركز الثالث. وقال كارلوش كيروش مدرب إيران «في كرة القدم، المباراة التالية هي الأهم دائما، ومواجهة العراق حاسمة بالنسبة لنا». وأضاف المدرب البرتغالي «كل شيء نفعله سيدور الآن حول مباراة العراق، لأننا بحاجة لأن يكون تركيزنا منصبا بشكل كامل على مواجهتهم. الفريقان سيتنافسان على احتلال الصدارة». وتابع «سنفعل كل ما في وسعنا لنتفوق عليهم».