أعلنت وكالة الفضاء الصينية أنها ستطلق سفينة “شنتشو-23” المأهولة مساء اليوم الأحد من مركز جيوتشيوان للأقمار الاصطناعية.
وقال تشانج جينج بو، المتحدث باسم الوكالة، في مؤتمر صحفي، إن “الصاروخ الحامل “لونج مارش 2 أف”، الذي سيتم استخدامه في الإطلاق، سيتم ملؤه بالوقود، وفقا لوكالة أنباء الصين الجديدة “شينخوا“.
يُذكر أن “شنتشو-23” هي المهمة المأهولة السابعة خلال مرحلة التطبيق والتطوير لمحطة الفضاء الصينية، ومهمة الطيران رقم 40 لبرنامج الفضاء المأهول الصيني.
بشار الى أن شنتشو هي مركبة فضائية صينية، يشبه تصميمها تصميم المركبة الفضائية الروسية سايوز، لكنها أكبر حجمًا. ومثل سايوز تُعدّ شنتشو مركبةً للاستخدام مرة واحدة، وتتألف من ثلاث وحدات: وحدة هبوط تُؤوي الطاقم أثناء الإطلاق والعودة، ووحدة مدارية تُوفّر مساحة معيشة إضافية وتخزينية أثناء المدار، ولكنها تُرمى قبل العودة، ووحدة خِدمة مسؤولة عن الدفع والطاقة، والتي تُرمى أيضًا قبل العودة، ولزيادة السلامة والديناميكا الهوائية، تُغلّف المركبة الفضائية بغطاء خارجي وتُزوّد بنظام هروب للإقلاع أثناء الإقلاع.
وأُطلِقت لأول مرة في 19 نوفمبر 1999م وكان أول إطلاق مأهول لها في 15 أكتوبر 2003م. وفي آذار 2005 أُطلِق على أحد الكويكبات اسم 8256 شنتشو تكريمًا للمركبة الفضائية.
