وسط تلال عالية ذات طبيعة جغرافية معقدة، تقع على بعد نحو 3كم الى جنوب سد العظيم الحديث، توجد اطلال سد العظيم الأثري الذي أنشئ في القرن الرابع الميلادي على نهر العظيم.
ويقول خبراء في مجال المواقع الأثرية، ان “سد العظيم الأثري بُني بالحجر الرملي وبقاياه الحالية متمثلة بالجانب الأيسر المتكون من أربع دعامات والجانب الأيمن وهما مشيدان فوق سن صخري”.
ويضيف: “أما الجزء الوسطي للسد الكائن في الماء فقد تهدم بفعل عوامل متعددة ويبلغ طول السد الكلي 225 م”. وبُني السد في القرن الربع الميلادي على نهر العظيم أو كما كان يسمّى آنذاك (ردانو) قبل انهياره، لأسباب متعددة، كما يعد السد الأول من نوعه في العراق، وكان يسهم في تأمين المياه لأكثر من 100 ألف دونم، ضمن حوض نهر العظيم ويقلل مخاطر الفيضانات في مواسم الربيع عن القرى والمناطق القريبة منه لقرون.
ويعد أحد أهم المواقع الأثرية الشاخصة في محافظة ديالى وشاهداً على تطور هندسة الإرواء في العراق القديم، وإن فكرة بناء سد العظيم الحديث، انبثقت من فكرة المعمار العراقي القديم في إرواء الأراضي الزراعية في تلك المنطقة آنذاك .
وتم ادراج سد العظيم الأثري في محافظة ديالى. ومنشأ القنطرة البيضاء في محافظة كربلاء المقدسة ضمن سجل التراث العالمي للري، وذلك خلال انعقاد اجتماعات المجلس التنفيذي الثالث والسبعين للمنظمة الدولية للري والبزل .(ICID)
