ورد في حديث طويل لمجلس الإمام الرضا عليه السلام مع المأمون والعلماء أنه قال: « … فأبرز النبي صلى الله عليه وآله وسلم عليًا والحسن والحسين وفاطمة صلوات الله عليهم، وقرن أنفسهم بنفسه، فهل تدرون ما معنى قوله: ﴿وَأَنفُسَنَا وَأَنفُسَكُمۡ﴾؟.
قال العلماء: عنى به نفسه، فقال أبو الحسن عليه السلام: «غلطتم، إنما عنى به علي بن أبي طالب، ومما يدل على ذلك قول النبي صلى الله عليه وآله وسلم حين قال: لينتهينّ بنو وليعة أو لأبعثنّ إليهم رجلًا كنفسي يعني علي بن أبي طالب، وعنى بالأبناء الحسن والحسين “عليهما السلام”، وعنى بالنساء فاطمة سلام الله عليها، فهذه خصوصية لا يتقدّمهم فيها أحد وفضل لا يلحقهم فيه بشر، وشرف لا يسبقهم إليه خَلق، جعل نفس علي كنفسه».
