تعد روسيا واحدة من الدول المتطورة في مجال صناعة المقاتلات، وتواصل اجراء تعديلات على طائراتها لتلافي الثغرات، فقد شهدت المقاتلة الروسية الرائدة، سوخوي سو-35، نقلة نوعية في نظام إلكترونيات الطيران.
وبفضل دمج أحدث رادار من نوع المصفوفة النشطة الممسوحة إلكترونيًا (AESA)، باتت هذه المقاتلة من الجيل 4++ قادرة على رصد الأهداف الجوية وتتبعها وتدميرها من مسافة هائلة تصل إلى 350 كيلومترًا.
ويكمن سر هذه القدرة المحسّنة في نظام رادار جديد طوّره معهد تيخوميروف للأبحاث العلمية لتصميم الأجهزة (Tikhomirov NIIP).
ويُعدّ رادار AESA مشتقًا من نظام N036 Byelka (Sh-121)، وهو تقنية رادار متطورة صُممت خصيصًا للمقاتلة الروسية الشبحية من الجيل الخامس، سو-57.
وعلى عكس رادار Irbis-E (مصفوفة المسح الإلكتروني السلبي / PESA) المستخدم سابقًا على سو-35، يستخدم رادار AESA هذا، المصنّع من قبل NIIP، آلاف وحدات الإرسال والاستقبال الصغيرة التي تعمل بشكل مستقل.
تتيح هذه التقنية لطائرة سو-35 مسح المجال الجوي بدقة أعلى بكثير، كما يصعب على أنظمة الإنذار الراداري المعادية رصدها، وتتمتع بمقاومة استثنائية للتشويش الإلكتروني.
وأفادت مصادر روسية بأن التحسينات في قطاع الرادار هي المفتاح الرئيسي لتحقيق أقصى استفادة من صاروخ R-37M جو-جو بعيد المدى.
وعلى الرغم من أن المدى العملياتي لهذا الصاروخ يصل إلى 350-400 كيلومتر، إلا أن فعاليته غالبًا ما كانت محدودة بقدرة رادار الطائرة الحاملة على توجيه القذيفة إلى نقطة الهدف على مسافات بعيدة جدًا.
ومع القوة المعالجة للرادار المشتق من N036، أصبحت سو-35 الآن قادرة على توجيه صواريخ R-37M إلى أقصى مدى لها بدقة عالية.
وتمنح ميزة “الرؤية أولاً، الإطلاق أولاً” هذه المقاتلة تفوقًا تكتيكيًا، حيث تصبح تهديدًا خطيرًا لطائرات الإنذار المبكر (AWACS) والمقاتلات المعادية قبل أن تدرك حتى وجود الخطر.
حاليًا، تم دمج تقنية رادار AESA في نموذج أولي ضمن برنامج تحديث واسع يُعرف باسم Su-35SM.
ويرى المحللون أن هذه الخطوة التحديثية تُعتبر جهدًا استراتيجيًا من جانب موسكو لتقليص الفجوة التكنولوجية مع الطائرات المقاتلة الغربية والصينية، مثل F-15EX وJ-16، التي اعتمدت بالفعل معيار رادار AESA.
من جهة أخرى، أصبحت هذه المواصفات المحسّنة عامل جذب قوي في سوق الأسلحة العالمية.
وقد قدمت عدة دول طلبات شراء بالفعل، منها الجزائر التي طلبت 18 طائرة سو-35، وإيران التي تخطط لاقتناء ما يصل إلى 48 طائرة سو-35، وإثيوبيا التي توسع قواتها الجوية بست طائرات سو-35.
