تسلمت القوات “الجوفضائية” الروسية طائرة نقل ثقيلة جديدة من طراز Il-76MD-90A، بهدف تجهيز الجيش بأسلحة ومعدات ذات طلب مرتفع.
وتعمل طائرة Il-76MD-90A بمحرك PS-90A-76، بقوة دفع تبلغ 16 طنًا، ومن إنتاج شركة “المحركات المتحدة United Engine Corporation” التابعة لمجموعة “روستيك Rostec”. كما تم تزويد الطائرة بكابينة قيادة محدثة تضم أنظمة طيران روسية الصنع وشاشة عرض رقمية حديثة تعرف غالبًا باسم “كابينة زجاجية”.
سلسلة طائرات Il-76 مستمرة في الإنتاج لأكثر من 50 عامًا، وتم بناء أكثر من 950 وحدة منها بنسخ عسكرية ومدنية وخاصة. ويُقدّم أحدث طراز Il-76MD-90A من قبل موسكو كحل لنقص حاد في طائرات النقل، نتيجة قدم الأساطيل الحالية واحتياجات الدفاع العامة لروسيا.
ومع ذلك، واجه البرنامج تحديات متكررة. ففي الأصل كان مخططًا لتطوير طائرة نقل جديدة، لكنه تحوّل إلى تحديث للطائرة السوفيتية Il-76 بعد فقدان روسيا للخبرة التقنية والطاقة الصناعية في السنوات التي أعقبت انهيار الاتحاد السوفيتي. وحتى مع هذا التغيير، تأخر الإنتاج بسبب عقبات فنية وصناعية متكررة، أدت بعضها إلى تعليق الطائرات التي تم تسليمها بالفعل للجيش مؤقتًا.
ويشير المحللون إلى أن روسيا بينما تسوّق طائرة Il-76MD-90A كدليل على تحديث قدراتها في النقل الجوي، إلا أن البرنامج يعكس مشاكل أعمق في صناعة الدفاع الروسية، بما في ذلك نقص العمالة الماهرة، واضطراب سلاسل الإمداد، ومشكلات مراقبة الجودة، ما أبطأ التقدم رغم محاولات موسكو تسريع الإنتاج.
ومن المتوقع أن تلعب الطائرة دورًا رئيسيًا في مهام النقل الاستراتيجية والتكتيكية لروسيا، من نقل القوات والمعدات إلى دعم العمليات المحمولة جوا.
