كان عامر من شيعة البصرة، وعندما سمع بخبر الحسين عليه السلام خرج هو ومولاه سالم ويزيد بن ثبيط العبدي من البصرة، والتحقوا بالإمام في منطقة الأبطح من مكة.
استشهد عامر يوم عاشوراء في الحملة الأولى، وقد ذُكِر السلام عليه في زيارة الشهداء والزيارة الرجبية، كما ورد: “السلام على عامر بن مسلم”.
وينتمي عامر بن مسلم إلى بني عبد القيس، وأورد المامقاني أن أباه قتل في صفين مع الإمام عليعليه السلام، وبعض المصادر تنسبه إلى عميرة بن أسد، وذكر بعض المتأخرين أنه من أبناء حسان بن شريح بن سعد بن حارثة السعدي، ويذهب آخرون على صحة نسبته إلى العبدي والسعدي؛ باعتبارهما يعودان إلى عدنان.
