ينبغي على ليستر سيتي أن يجتاز منافساً شرساً اسمه سندرلاند إذا أراد إكمال سلسلة نتائجه المبهرة في المراحل الأخيرة من الدوري الإنكليزي الممتاز. يقف ليستر سيتي فريق المدرب الإيطالي كلاوديو رانييري على شفير إحرازه لقب الدوري الإنكليزي لأول مرة في تاريخه، ويبتعد بفارق 7 نقاط عن أقرب مطارديه توتنهام قبل 6 مراحل على انتهاء المسابقة. ويتجه ليستر اليوم الأحد إلى سندرلاند الثامن عشر والمهدد بالهبوط باحثاً عن فوزه الخامس على التوالي. ويرى الحارس الدنماركي كاسبر شمايكل أنّ صلابة دفاع ليستر سيتي هي سر صدارته الدوري الإنكليزي واقترابه من تحقيق أكبر مفاجآت البطولات الأوروبية لهذا الموسم. ويقدم ليستر موسماً خيالياً بعدما كان مرشحاً دائماً للهبوط، وأبرز عدة مواهب باتت مطلوبة من كبرى الأندية الأوروبية على غرار هدافيه الدولي جيمي فاردي والجزائري رياض محرز. وسمى قائد تشيلسي المدافع جون تيري 7 لاعبين من ليستر لتشكيلته المثالية هذا الموسم، ثلاثة منها في الخط الدفاعي وهم شمايكل والجامايكي ويس مورغان والألماني روبرت هوث، كما رشح الظهيرين داني سيمسون والنمساوي كريستيان فوخس، إذ قدم دفاع الفريق الازرق مباريات قوية مؤخراً، ففاز بنتيجة 1- صفر خمس مرات في مبارياته الست الأخيرة. وقال شمايكل: “ندافع كفريق، يصعب قهرنا في الخلف، اللعب وراء هؤلاء الشبان امتياز كبير لي، يرتمون أمام أيّ خطر ويساعدوننا للفوز في المباريات، أنا أستمتع باللعب وراءهم”.
ولن يعود بمقدور توتنهام إهدار النقاط بعد تعادله الأخير مع ليفربول، ويعوّل توتنهام على نجم هجومه هاري كين صاحب 22 هدفاً هذا الموسم (رقم قياسي للنادي في حقبة البرمير ليغ)، لكن المهاجم الدولي ورفاقه في شمال لندن يحلمون بالبقاء بين الثلاثة الأوائل والمنافسة على اللقب. وقال كين: “في أيّ يوم أفضل أن يفوز فريقي بدلاً من الحصول على إشادة فردية، بالنسبة لي الأهم هو حصول الفريق على أكبر عدد من النقاط، كل شيء وارد ويجب أن نركز على المباراة المقبلة ضد مانشستر يونايتد ونحقق الفوز”. من جهته، فاز يونايتد في مباراتيه الأخيرتين، ولا يزال منافساً شرساً على المقعد الرابع إلى دوري أبطال أوروبا، إذ يبتعد عن جاره مانشستر سيتي بفارق نقطة. وبعد عودته متعادلاً من أرض بوروسيا دورتموند الألماني، يستقبل ليفربول التاسع ومدربه الألماني يورغن كلوب ستوك سيتي الثامن.
