اطلق من قاعدة كورو في إقليم غويانا الفرنسي، القمر الصناعي “سينتينيل 2-إيه” التابع لبرنامج الاتحاد الأوروبي الجديد لمراقبة الأرض، والذي تبلغ تكلفته مليارات من اليورو. ومن المقرر أن يلتقط القمر الصناعي صورا فائقة الدقة بالأشعة تحت الحمراء لسطح الأرض. وسوف تغطي هذه البيانات كل شيء، بدءا من نمو المدن الكبرى وحتى الآثار المدمرة للكوارث الطبيعية مثل الزلازل. لكن “سينتينيل 2-إيه” سيكون له دور خاص في مراقبة أداء المحاصيل الغذائية حول العالم. وصمم جهاز استشعار الكاميرا الخاصة بالمركبة الفضائية بحيث يمكنه الكشف عن موجات محددة جدا من الضوء الذي يظهر تفاصيل صحة النباتات، ومن شأن هذا أن يعطي الوكالات الدولية للزراعة والأغذية إشعارا مسبقا بضعف إنتاج المحاصيل وإمكانية حدوث مجاعة. وقال فولكر ليبج، مدير مراقبة الأرض في وكالة الفضاء الأوربية: “لدينا 13 نطاقا طيفيا، بما في ذلك أربعة في ما يسمى ‘الحافة الحمراء’ حيث تعكس النباتات والكلوروفيل، على سبيل المثال، الضوء وهذا يبين لنا ما تقوم به النباتات”. مضيفا بالقول: “سوف يساعد هذا القمر برنامج الأغذية العالمي على التنبؤ بالقحط، والحد من المضاربات في أسواق الغذاء العالمية، والتي دائما ما تتسبب في خسائر بشرية، لأنها ترفع الأسعار بشكل كبير، حتى عندما يكون هناك ما يكفي من الحبوب”.
