يمنح رئيس بلدية قرية الكوتيم جنوب البرتغال الأزواج الذين ينجبون طفلاً، «منحة ولادة» مقدارها خمسة آلاف يورو، في خطوة لتحفيز السكان على الإنجاب في بلد يسجّل أدنى معدلات للولادات في الاتحاد الأوروبي، أي 1.21 طفل لكل امرأة. وتعاني البلدة الواقعة على تخوم نهر غوارديانا الذي يرسم الحدود بين منطقتي الغارفي البرتغالية والأندلس الإسبانية، من نزوح شبابها. في داخل الصيدلية الوحيدة في البلدة يتبضع دانييلا ونونو سيلفا لشراء حاجات سانتياغو طفلهما الرضيع البالغ ستة أشهر. وتبلغ فاتورة مشترياتهما 228 يورو تتكفل البلدية بدفعها. وتوضح الوالدة (29 عاماً) والعاطلة عن العمل «إنها أغراض مكلفة». ويشير نونو ( 37 عاماً)، الموظف في شركة معنية بالمخصصات التقاعدية للموظفين المرضى الى «إننا نعيش لدى أهل زوجتي مع 800 يورو شهرياً. مساعدة البلدية مهمة جداً بالنسبة إلينا». ويشدّد رئيس البلدية الاشتراكي أوسفالدو غونسالفيز على ضرورة «جذب الشباب لأنه من دون الشباب لا وجود للأطفال». وخسرت الكوتيم ثلث سكانها في خلال 20 عاماً كما أن معدل الخصوبة البالغ فيها 0.9 طفل لكل امرأة هو من الأدنى في البرتغال. وتستفيد ست عائلات في الوقت الحاضر من التدبير الذي بدأ تنفيذه في آب الماضي على أساس نموذج قائم في ما لا يقل عن عشرين منطقة ريفية أخرى موزعة في سائر أنحاء البلاد، لكن المساعدات تتسم بسخاء أكبر في الكوتيم على وفق قول رئيس البلدية.
